"Kwiat śniegu i sekretny wachlarz" to wzruszająca opowieść o losach dwóch kobiet w XIX-wiecznych Chinach. W kraju, w którym żona znaczy mniej niż służąca, w którym jej wartość mierzona jest liczbą synów, których zdoła urodzić i wielkością stóp, pomimo wielu trudności i okrutnego traktowania uciśnionym kobietom udało się znaleźć furtkę, przez którą mogły uciec. Tym wyjściem jest nu shu - sekretny język utrzymywany w tajemnicy przed mężczyznami. Jednak nawet tajemnicze znaki haftowane na chustkach i zapisywane na ryżowym papierze nie mogą zaspokoić gorącego pragnienia miłości, jakie płonie w sercu małej Lilii z Puwei. Jako dziewczynka i trzecie dziecko w rodzinie nic nie znaczy dla swojej matki ani ojca. Jej jedyną szansą na zaznanie szczęścia są zaprzysiężone siostry, czyli grupa zaprzyjaźnionych kobiet, które razem pracują i wyszywają. Okazuje się jednak, że los przygotował dla niej coś więcej niż rola zwykłej żony i matki. Natura obdarzyła ją stopami, które przy pewnej dawce szczęścia mogą stać się złocistymi liliami i możliwością zawarcia laotong. Laotong to coś głębszego niż zaprzysiężone siostry, a nawet mąż i żona. To więź między dwiema kobietami, które się kochają i wspierają do końca życia. Zarówno krępowanie stóp, jak i związek z Kwiatem śniegu - narodzoną w tym samym roku, tego samego dnia tego samego miesiąca - udały się. Lecz choć miłość między dziewczynkami rozkwita, a perspektywa świetnego małżeństwa jest bliska, to nad horyzont przypływają ciemne chmury. Wkrótce się okaże, że bandaże, które skrępowały Lilii stopy, czyniąc z nich złociste lilie, skrępowały jej również serce...